Dans le couloir

Un couple d'octogénaires, un couloir, et l'art de Jean Claude Grumberg, celui de faire rire aux éclats de ce qui devrait faire pleurer.

Leur quotidien bien réglé bascule le jour où leur fils, quinquagénaire aux cheveux blancs, revient s'installer dans sa chambre d'adolescent et s'y terre sans un mot. Devant la porte close, les deux vieux attendent, s'inquiètent, tergiversent, remontent le cours de leurs querelles. Lui, le dos mou et la vue basse, peste et renâcle. Elle, appareil auditif et râtelier récalcitrant, se réjouit en douce de ce retour.
L'auteur de L'Atelier et de La plus précieuse des marchandises possède ce don rare de faire coexister le rire et l'effroi dans la même réplique. Sous la mécanique de la comédie affleure un sujet que le théâtre aborde rarement de front, la vieillesse, la dépendance, et ce qui reste d'un amour quand tout le reste s'est usé.
Créée au Théâtre Hébertot dans une mise en scène de Charles Tordjman, la pièce doit aussi beaucoup aux remarquables Jean-Pierre Darroussin et Christine Murillo, et à cet équilibre entre douceur et cruauté qui est la signature de Grumberg. « Pleurer de rire reste le plus sûr remède à la mélancolie », dit le dramaturge. Tout le spectacle tient dans cette phrase.